Она была удостоена званий: «Народный мастер Российской Федерации» (1987); «Заслуженный работник культуры Чувашии» (1995); «Заслуженный художник Российской Федерации» (2008).
Мария Васильевна Симакова родилась 3 декабря 1934 в с. Абашево Чебоксарского района, была известной народной мастерицей, работающей в области чувашской национальной вышивки. После окончания семилетней школы работала в колхозе «Урожай». В 1955—1959 гг. вместе с мужем Н.К. Симаковым трудилась на целинных землях в Акмолинской обл. Казахстана. В 1959 г. семья вернулась в Чувашию и стала жить в п. Кугеси.
В 1965 г. она поступила работать на предприятие народных художественных промыслов — фабрику художественной вышивки «Паха тěрě» в селе Альгешево Чебоксарского района. Последовательно прошла этапы профессионального роста: была исполнителем-вышивальщицей, лаборанткой по вышивке (1972), мастером раскройного цеха (1974), мастером вышивального цеха (1975), старшим мастером (1981), художником по вышивке (1985).
В 1992-2005 гг., после выхода на пенсию, заведовала лабораторией чувашской вышивки, вела работу методиста по декоративно-прикладному искусству в Чувашском республиканском научно-методическом центре, преподавала вышивку в Университете народов Поволжья.
В ноябре 2020 года Мария Васильевна принимала участие в республиканской акции «Сурпан «ПĔРЛЕ» от Чебоксарского района, приуроченной к празднованию Дня чувашской вышивки.
Произведения М. В. Симаковой — скатерти, салфетки, занавеси, полотенца, декоративные панно и разнообразные предметы костюма — экспонировались на многих художественных и промышленных выставках, ярмарках, конкурсах. Ныне её работы находятся в собраниях ведущих музеев страны, в частных коллекциях в России и за рубежом. Наиболее представительная коллекция (130 предметов) хранится в фондах Чувашского национального музея. Известные произведения М. В. Симаковой: полотенце «Торжественное», панно «Древо жизни» (посвященное выдающимся личностям Чувашии), представительское одеяние — халат «Шупăр».
М.В. Симакова представила основные этапы своей творческой биографии и лучшие произведения, включая национальные костюмы, в книге «Чувашские узоры» (2004).
В 2020 году по заказу Госкиностудии «Чувашкино» был создан тематический-просветительский фильм «Люди-Легенды. Мария Васильевна Симакова». («Длинная нить жизни») о народном мастере Марии Симаковой, снятый при жизни мастерицы в год учреждения в Чувашии Дня чувашской вышивки.
Коллектив БУ «Госкиностудия «Чувашкино» и архив электронной и кинодокументации» скорбит по поводу невосполнимой утраты и выражает искренние соболезнования родным и близким.
